Una misión en los astilleros

Y sin más preámbulo, así les aconsejo, convencido de antemano de que mis amigos lectores sabrán utilizar la mayor indulgencia hacia mí, si el estilo no es castigado como debería ser, o incluso si las descripciones a veces carecen de color local. Durante este relato, me limitaré, pues, a decirles todo lo que implica una misión en los astilleros, con, por supuesto, los hechos más destacados que lo acompañan.

Al escribir estas líneas, no tengo otro objetivo que levantar, un poco, un rincón del velo que roba a vuestra vista la vida un poco monótona, dura y austera de aquellos que, en medio de las nieves y de los helados, demuestran un celo y una dedicación verdaderamente apostólicas en el campo de acción asignado a cada uno de ellos, en el Vicariato Apostólico del Golfo de San Lorenzo, Quebec.

Si lo desean, dividiremos el relato en cinco capítulos: los preparativos para la partida, la partida, la llegada a los campos de leña, la misión propiamente dicha y, por último, el regreso después de la misión.

Somos el 11 de diciembre de 1932, el último golpe de la campana de mi humilde y modesta capilla acaba de sonar; invita a todos los fieles de la parroquia a la abuela del domingo.

Después de haber escrito cuidadosamente todo lo que tenía que anunciar al predicador del día, fui a la sacristía. Los niños de coro y los siervos de misa me esperaban en el mayor silencio. Todo está preparado para el oficio divino. Había que oír con qué entusiasmo cantaba el lago Gaudete IN DOMINO, de la misa. Era como un antegusto de las alegrías de la hermosa fiesta de Navidad que pronto íbamos a celebrar, que causaba estas jubilaciones manifestadas en la voz de los cantores. La recogida de la misa era muy apropiada a las circunstancias del día, así que, con qué fervor, suplicaba al Señor, Dios todopoderoso, a querer prestar una escucha atenta a mis humildes súplicas. Con qué impulso del corazón, pedí a Dios que me diera todo el poder que necesitaba y que me ayudara con su virtud divina para que pudiera devolver al bercalito del Buen Pastor lo más posible, mientras utilizaba la mayor indulgencia en los rebuscos.

Nuevo san Juan Bautista, que de caminos yo mismo tendría que preparar, que de senderos a aplanar, que de valles a llenar en el bosque donde iba a meterme, porque para estos leñadores que están en su cuarto mes de prácticas en el bosque, han debido sentir a veces un gran vacío en su corazón y en su alma, a pesar de las hermosas promesas hechas a su madre al dejarla.

Al preconizar de la abuela, como yo hacía cada año en semejante circunstancia, anuncié mi partida para la misión de los astilleros; exhorto a mis buenos feligreses a unir sus oraciones a las mías para que mi apostolado sea tan fructífero como sea posible. Como debo ir después de la cena, la salvación del Santísimo Sacramento tendrá lugar al término de la Gran Misa. Durante mi acción de gracia, reitero a Jesús las peticiones formuladas en mi meditación, le ruego que bendiga mi misión. Ruego a la Buena Virgen que me tome bajo su protección maternal y a mi buen ángel-Guardia que guíe mis pasos, después de lo cual regreso al presbiterio para la cena.

Apenas había terminado mi modesta comida, que ya mi guía me dice que todo está listo para la partida. lamento decirle que me da unos minutos para que compruebe todo mi "bagage" y me asegure de no olvidar nada de esto. Es siempre molesto, una vez que estamos a cien millas en el bosque, descubrir que hemos olvidado cosas esenciales para la misión.

Si no me cree en palabras, pregunte al reverendo padre Alfred Poulin, quien, una vez que se ha ido al bosque, se da cuenta, a su pesar, de que olvidó traer su vino de misa. Mi compañero lo ha colocado en orden en el trineo de la laguna de la CIA: altar portátil con todo lo necesario, bolsa de dormir que nos servirá de asiento, bolsa de viaje que contiene el necesario de inodoro con más de siete u ochocientos sombreros y medallas de escapular, ya que me voy por dos semanas.

Como es necesario en esta ocasión unir lo útil a lo agradable, me cubro deslizar al fondo de mi bolso de viaje mi ¡Kodak-Koe y mi ¡Kinek-dak-oh! para traer algunos recuerdos de la MISIÓN. Al oírme hablar de ochocientos rosarios y medallas, veo caras esbozando una pequeña sonrisa maliciosa; tranquilizaos; había olvidado deciros al principio, que en esta visita de mis obras debo ver más allá de ochocientos hombres, y que todos aman, con ocasión de la misión, poseer un pequeño recuerdo, que un rosario, que una medalla, y a veces los dos.

Después de las oraciones de costumbre ante el Santísimo Sacramento, para recomendar por última vez a Jesús mi misión, tomo asiento junto a mi guía, y luego en camino hacia el lagobois.

Lucien Bourque, c.j.m.